Toute la beauté du monde

La Corée du Nord a affirmé qu’il n’y avait aucun cas de coronavirus, vantant ses actions rapides – fermant sa frontière très lucrative avec la Chine, instituant des quarantaines pour 10000 personnes pendant un mois dans diverses provinces, fermant le tourisme – et affirmant être exempt de virus. Dans sa langue typique, la fête exhortait quotidiennement à travailler pour verrouiller complètement toutes les voies par lesquelles les maladies infectieuses peuvent circuler – la frontière, la mer et l’air – devraient être poursuivies avec une intensité élevée. »
La machinerie de propagande est passée à la vitesse supérieure: des fourgonnettes équipées de haut-parleurs ont diffusé des messages sur l’hygiène, des photos de citoyens portant des masques (dont certains ont été photoshoppés) ont été montrées dans les médias du régime pour mettre en valeur les conseils du gouvernement, et des travailleurs portant des combinaisons de protection ont pulvérisé du désinfectant dans les lieux publics . Kim a cherché à démontrer son leadership fort, convoquant une réunion du bureau politique sur la maladie pour avertir des conséquences graves « si le virus se propage à travers le pays, et a appelé à inconditionnellement » obéir aux directives du régime. Début avril, le gouvernement insistait remarquablement: pas une seule personne n’a été infectée »
Malgré les dénégations du régime, la Corée du Nord a presque certainement des cas de coronavirus, compte tenu de son emplacement entre la Chine, d’où la pandémie est originaire et où il y a eu plus de 82 000 cas confirmés (et d’où un flux solide de commerçants et de contrebandiers opère le long de la frontière avec le Nord Corée) et la Corée du Sud, avec plus de 10 000 cas confirmés. Des rapports qui sortent de Corée du Nord suggèrent que le coronavirus a affecté ses citoyens. Fin mars, une presse régionale a rapporté que plus de 100 soldats nord-coréens – stationnés près de la frontière avec la Chine et qui présentaient des symptômes du COVID-19 – sont morts depuis février. Le commandant des forces américaines en Corée, Robert Abrams, a déclaré qu’il était assez certain « que le virus a affecté les Nord-Coréens, ce qui indique que l’armée du Nord est fondamentalement bloquée depuis environ 30 jours ».
Pyongyang a gardé ses écoles fermées, suggérant que le régime fait preuve de prudence ou dissimule une épidémie. Un transfuge a déclaré à Reuters: En écoutant mes proches là-bas, une chose est sûre, la situation est très grave. » Pyongyang a également demandé discrètement l’aide de l’Organisation mondiale de la santé et de Médecins sans frontières, ainsi que de la Russie et d’organisations non gouvernementales sud-coréennes, suggérant que le gouvernement reconnaît le besoin d’aide, étant donné son infrastructure de santé publique sous-développée et le statut de malnutrition de 40% de ses population.
Corée du Sud: du paria au paradigme
Alors que Kim montrait son contrôle sur son pays et le virus, la situation à quelques dizaines de kilomètres de là en Corée du Sud était l’inverse, alors que l’administration Moon Jae-in avait du mal à maîtriser la crise émergente. Bien que des professionnels de la santé aient averti à la mi-janvier de la nécessité pour le gouvernement de prendre des mesures énergiques – le premier cas de coronavirus est apparu à Wuhan, en Chine en décembre – Séoul a apparemment été prise à plat. Gaffes, désinformation ou déclarations contradictoires du gouvernement; controverse sur la gestion d’une église au centre de l’épidémie; l’optique d’une fête organisée par Moon pour le réalisateur du film oscarisé Parasite »alors que le nombre de cas confirmés a doublé, passant de 51 à 104, tous ont contribué à donner l’impression que la situation avait échappé au contrôle d’un déconnecté. gouvernement.

Alors que les cas confirmés du pays montaient en flèche et que la frustration du public montait, plus d’un million de citoyens ont signé une pétition pour la destitution de Moon. Le nombre de cas a augmenté chaque jour, atteignant un pic quotidien de 909 nouveaux cas le 29 février; il y a maintenant un total de plus de 10 000 cas.
Mais en coulisses, le gouvernement avait mis en route une série d’actions qui s’avéreraient essentielles à ses efforts pour parer à une catastrophe sanitaire. Fin janvier, Séoul a réuni 20 sociétés médicales pour demander la production rapide de tests, promettant d’accélérer l’approbation du gouvernement. Le 4 février, le gouvernement expédiait les tests là où ils étaient nécessaires. Séoul a également rapidement mis en place un réseau d’hôpitaux, de cliniques et de kiosques – y compris des tests de conduite innovants – et a lancé une campagne d’éducation publique qui a couvert le pays.
Début mars, la Corée du Sud était saluée dans le monde entier comme le modèle de gestion du COVID-19, alors même que les cas prenaient des proportions tragiques ailleurs, comme en Italie et aux États-Unis. Au 2 avril, le gouvernement avait administré 431 000 tests pour ses 51 millions de citoyens, soit un sur 119 personnes; en comparaison, les États-Unis ont testé une personne sur 273. L’administration Moon a été saluée pour sa transparence et sa compétence », et pour la protection du public sans interdiction de voyager ni verrouillage.
Bien qu’elle continue de lutter contre quelques dizaines de nouveaux cas par jour, la Corée du Sud a pu exporter son savoir-faire. Les dirigeants mondiaux appellent Moon pour obtenir des conseils sur les meilleures pratiques et l’équipement; Le président Trump, lors d’un appel téléphonique, lui aurait demandé une aide urgente. Une entreprise sud-coréenne produit 350 000 kits de test par jour et prévoit de les exporter vers une soixantaine de pays, dont les États-Unis.
Longtemps éclipsée par son voisin truculent et nucléaire du nord, la nouvelle de la Corée du Sud était positive – son efficacité managériale, médicale et technologique vantée par les médias mondiaux.
Comparaison des corées
Les approches des deux pays à l’égard de COVID-19 soulignent la différence entre une autocratie hautement personnalisée en Corée du Nord et une démocratie dynamique et relativement jeune en Corée du Sud.
Dépendant du culte de la personnalité et de l’infaillibilité du leader, de l’idéologie du juche, ou de l’autosuffisance, et du battement de tambour constant qu’il y a un monde extérieur hostile, Kim Jong Un a adopté une approche prévisible qui protégeait son image et sa marque qu’il a cherché à cultiver depuis son arrivée au pouvoir – celle d’une Corée du Nord moderne regorgeant d’installations scientifiques et technologiques de pointe, de restaurants haut de gamme, d’hôtels et d’autres accessoires d’une culture de consommation du 21e siècle. Admettre que la Corée du Nord a été affectée du tout par une infection reviendrait à reconnaître le vide du juche et la dépendance du pays à l’égard du commerce avec la Chine pour sa subsistance. (La Chine représente plus de 90% du commerce total de la Corée du Nord.) Dans le même temps, la nature mondiale du virus lui-même symbolise le danger de l’intégration avec le monde extérieur.
Le régime a géré les infections potentielles comme il traite les personnes accusées de délits politiques ou de pensées impures: avec mise en quarantaine et retrait du reste de la société pour empêcher la propagation de l’infection. Les Nord-Coréens qui étaient entachés de regarder des drames sud-coréens ou d’écouter des émissions de radio étrangères seraient envoyés dans l’un de ses goulags où la torture, le viol, le travail forcé et la mort sont monnaie courante. Signalant les longueurs que le régime de Kim était prêt à parcourir pour empêcher la pénétration d’éléments potentiellement impurs, les autorités chinoises ont averti leurs citoyens de rester à l’écart de la frontière avec la Corée du Nord ou risquaient d’être abattus par des gardes nord-coréens. En d’autres termes, la Corée du Nord utilise la menace de violence comme un moyen de dissuasion. Et comme les malheureux Nord-Coréens qui sont secrètement transportés dans les goulags, nous ne connaîtrons jamais ceux qui meurent en silence du coronavirus.
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Désireux de démontrer que c’était comme d’habitude, Kim a effectué plusieurs exercices militaires et tests de missiles balistiques. La manifestation d’artillerie du 12 mars dans le Nord a montré un Kim démasqué parmi les officiers militaires masqués, comme pour montrer sa force surnaturelle, compatible avec des décennies de propagande de la famille Kim mettant en évidence la toute-puissance. Deux semaines plus tard, Kim a observé la démonstration d’une arme à guidage tactique. » Ni lui ni ses responsables militaires ne portaient de masques lors de ces exercices et tests de missiles, reflétant la confiance du régime qu’il contrôlait le virus, du moins à Pyongyang, où vit l’élite. Et juste avant la réunion de l’Assemblée populaire suprême aujourd’hui, malgré les risques évidents que cela représenterait pour d’éventuelles infections à coronavirus, Kim a été montré en train de guider un exercice militaire. Encore une fois, ni lui ni ses responsables militaires ne portaient de masques, et ils ne l’étaient certainement pas. pratiquer la distanciation sociale.
Alors que Kim protégeait sa marque de défi musculaire et d’invincibilité, son pays était une oasis apparemment calme au milieu du chaos que le coronavirus a engendré à l’échelle mondiale, le gouvernement sud-coréen Moon, arrivé au pouvoir après des protestations pacifiques d’un an qui ont conduit à la destitution de son prédécesseur, était occupé à tester des centaines de milliers de personnes. Les prouesses et la portée managériale, technologique et médicale de Séoul – combinées à une campagne d’information publique – ont touché chaque province, indépendamment de la classe ou du statut. Il n’avait pas le choix: avec une population hautement connectée et éduquée – près de 100% des Sud-Coréens ont accès à Internet – il aurait été impossible de cacher une épidémie.
Contrairement à la Corée du Nord, le Sud a une société civile robuste qui n’a pas peur de critiquer la réponse du gouvernement, de signer des pétitions pour la destitution du président ou de défier les ordres du gouvernement. L’infrastructure logistique et de connaissances de la Corée du Sud, les leçons tirées des crises de santé publique passées comme en 2015 avec le syndrome respiratoire du Moyen-Orient, les politiques basées sur les données, l’engagement et la responsabilité envers ses citoyens (en particulier compte tenu des élections à l’Assemblée nationale ce mois-ci) et son adhésion à les normes internationales de gouvernance et les aspirations à l’excellence contrastent fortement avec l’approche privilégiée de Kim Jong Un de déni et de répression. La Corée du Nord se classe constamment au bas de l’indice de sécurité sanitaire mondiale – 191 sur 195, juste au-dessus de la Syrie – dans la catégorie Engagement à améliorer les capacités nationales, le financement et le respect des normes. » La Corée du Sud s’est classée 23e, derrière la Norvège. Dans l’ensemble, le Sud se classe au 9e rang (au-dessus de la Finlande, de la France et de la Suisse), tandis que la Corée du Nord est lugubre 193 sur 195, devant seulement la Somalie déchirée par la guerre et la Guinée équatoriale frappée par la pauvreté.
La gestion du coronavirus par Kim Jong Un est un rappel que le régime accorde la priorité au culte de la personnalité et au programme de missiles nucléaires et balistiques sur la vie de ses citoyens. Le régime juge que son statut de puissance nucléaire revendiquée est plus important que de demander de l’aide, et Kim s’intéresse plus à sa propre survie qu’à la prospérité économique ou à un avenir meilleur », comme l’administration Trump l’a promis. Kim a été tiède face aux offres d’aide humanitaire de Washington et de la Corée du Sud, prêt à sacrifier son peuple sur l’autel de son orgueil, de son ego et de son image. Et après avoir hérité et adopté une culture politique qui récompense la sycophanie sur l’expertise, Kim Jong Un, comme son père et son grand-père, a montré qu’il a une tolérance élevée à la douleur des autres. La difficulté de négocier avec un tel leader doit être claire.
Les experts de la santé prévoient que la crise actuelle pourrait persister jusqu’en 2020. Des groupes d’infections continuent d’être découverts. Les scientifiques disent qu’un vaccin est à un an et demi et, chose alarmante, les personnes asymptomatiques sont porteuses silencieuses de la maladie.
La Corée du Sud sera prête. Mais Kim pourrait bientôt apprendre que les lancements de missiles balistiques ne sont pas à la hauteur d’un virus résistant et mortel.